住職の言葉

　寒さ厳しい今年の冬、ようやく立春を迎えますが、本当の寒さはこれからかもしれません。何年か前の冬、大寒が一番温かく、立春が一番寒かった年もありました。
　また新型コロナのオミクロン株への変容で、感染者の数は一気に倍増し、どこまで行くのか不安が募るばかりです。感染しないまでも、ここまで感染者が増えると、濃厚接触者となる可能性は高くなり、活動制限がかかってしまうことになりかねません。注意、予防しきれないこともあり、仏さまに頼るばかりです。
　さて、最近近所にできた新築の家の表札が、住所だけで名前がありませんでした。マンションなどでは表札すら出さない家がほとんどのようですが、一軒家でもそうなったのかと少し驚きでした。
　表札に名前を出さない理由は、以前は出すことによって何らかの差別に会うからと言われていました。つまり、有名人であったり、アジア系外国人であったり、刑を終えた人であったりしたことがわかってしまうから、会えて出さないという人がいたわけですが、最近は少し違うようです。名前を出さない、匿名を求める人がどんどん増えているという話をよく聞くようになりました。
　つい先日の『天声人語』で、「いわれなき中傷やトラブルから身を隠そうと、匿名を求める人が増えているのだろう、ただ、名乗らぬ人々の世界は魔物にも居心地が良さそうだ。名前とは、それを呼ぶ他者の存在を前提とした社会の産物。匿名の広がりには、寂しさとともに危うさを感じずにはいられない。」という文を見つけ、同感しました。あまりにも情報が広く、多く、拡散して伝わる中で、相手とのコミュニケーションが、その密度をどんどん軽薄なものにし、相手を傷つけることに、何も躊躇しない人々が多く現れ、密度の濃いコミュニケーションがなされなくなっている現代の象徴が、名前が消えて行く現象なのかもしれません。
　昨年のお寺の掲示板大賞の入賞句の中に「もっとも優しい言葉は、その人の名前を呼ぶこと」というのがありました。しっかり相手を特定し、今私が話したい人、今私が必要な人はあなたですと言う言葉が、まさに相手の名前を呼ぶ行為なのではないでしょうか。『天声人語』の最後は、「誰にとっても大切な名前、私が私であるための名前、それを伝えることの重みをかみしめる。」でした。
　私たち浄土宗の僧侶が最も大事にしている「お念仏、南無阿弥陀仏」とは、阿弥陀様のお名前を唱えることです。南無とはある先生が「こんにちは、おはようございます、こんばんはであり、お願いしますであり、ありがとうございます、全てです」と言っています。
　どんな状況、どんな感情の時でも、阿弥陀様の名前を呼んでみましょう。きっと力がもらえます。

合　掌

　最近では節分の夜、子ども達の豆まきの声が、
聞こえて来ることもなくなりました。
父親が夕方までに家に帰ることがないからなのでしょうか。
お寺では毎年、妻と私の声が響いています。

年明けて何を仏さまに願い事したら良いのか、
こんな願い事は、仏さまに怒られないか、
年を重ねると、悩んでしまいます。
それにしても近頃は、願うことも少なくなりました。

　それぞれに新年をお迎えのことと思います。
　本年のご健勝とご清福をお祈り申し上げます。
　さて、コロナ禍の年明けも二年目を迎えました。日本では一昨年の１月に新型コロナウィルスという言葉が初めて報道されてから、瞬く間に世界中でパンデミックが起き、その後五波を数える流行の波が押し寄せ、今また新しくい変異を遂げた株が、世界中を席巻しています。何時六波が来るか、心落ち着かない日々をお過ごしのことと思います。
　不安は動揺を呼び、動揺は暴力を呼びかねません。不安に打ち勝つには、不安を忘れることです。先日伺った天台宗のお寺さんで、何代か前の座主であられた山田恵諦さん揮毫の最澄さんの「忘己利他」の言葉を目にしました。己を忘れて、他の人の利益を考える。これこそ今を生きる知恵だと思いました。
　初詣でお寺や神社に詣でた時、何をお祈りしたら良いのか、受験の合格、昇進、結婚成就、病気平癒等々それぞれに多々あることでしょう。ただ仏教では仏さまにお願いして、仏さまが困るようなことはやめましょうと言われています。
　仏さまが困るお願いには、二つの原則があります。
　一つは逆転のお願いです。もう既に結果が出ていることを、覆すことをお願いすることです。
　もう一つは、他人の不幸を祈ることです。これは当然仏さまは困ります。仏さまは誰もが幸せになることを願っています。
　そうすると合格祈願はあなたの願いをかなえたら、誰か他の人が落ちることになってしまうので、やめた方が良いことになります。そのように考えて行くと、私たちの願いごとは、おおかたこの二つの原則に合ってしまいます。自らの努力が少ないのに結果を求めるのは逆転のお願いですし、自分の欲望を通そうと願うのは他人の不幸になることが多いからです。
　では私たちは何を願うことが良いのでしょうか。
　それはただ一つ、他人の幸せです。
　家族の健康を始め、世界中の人々の健康、幸せを祈ることが神仏への祈りです。先の最澄さんの言葉の通り、「忘己利他」の心が人間にとって最も必要であることと教えているのです。
　コロナ禍が続く中、コロナが怖くて病院に行けず、検査をしなかったせいで亡くなるかたもいらっしゃいます。また、コロナのために施設や病院で家族との面会もできず、寂しさの中で亡くなる方もいらっしゃいます。今何が大事なのか、何を怖がる必要があるのか、しっかり学びながら、大事なことを確認し守って行きましょう。

合　掌

煤払いは暮れの恒例の行事です。

この句から青森県外が浦の「雁供養」の話を思い出した。

雁が残した枯れ枝で焚いたお風呂を振る舞う。

「恩返し」ではなく「恩送り」の温かさ。

　お釈迦様を祀る大事な日は年に３回あります。
　１つめはお生まれになった４月８日の降誕会（ごうたんえ）。２つめはお亡くなりになった２月１５日の涅槃会（ねはんえ）。そして３つめがお悟りになった１２月８日の成道会（じょうどうえ）です。
　１２月８日は日本がアメリカに戦線布告した日でもあり、またビートルズのジョン・レノンさんが亡くなった日でもあるので、どうも成道会は一番影を潜めているような気がしますが、私たち仏教徒にとってはとても大事な日です。
　お釈迦様は六年の間苦行を重ね、身体はやせ衰え衰弱しきっていました。そこに通りかかった少女スジャータさんからミルク粥を貰い体力を回復されて、ピッパラ樹の下に座り瞑想に入られました。１２月８日の明けの明星が輝く中、お悟りを開かれブッダ（仏陀）となられたのです。つまり、極端な苦行を捨て、中道を選択されたことで、ブッダとなることができたのです。それから４９日の間座り続け、この教えを人に説くべきか悩まれた後、伝道の歩みを始められたと伝えられています。
　その後３５年間伝道の生活をされ、あらゆる人々にそれぞれに合わせてたくさんの教えを説かれました。この教えが伝承され、お経典として伝えられているのです。
　よく人は恩を受けたら返さなければだめだと言いますが、性急な恩返しは恩返しにならないと言われています。そもそも本当に大事な親への恩とか、教えの師への恩は、これくらい返せば良いというものではないはずです。一番大事なことはその恩の重さ、大きさをよく知ることだと言うことで、恩を知ること「知恩」であると言われています。ここから「知恩院」というお寺の名前ができました。そして行動に起こす時は直接の「返恩」ではなく、別の人のために何かしてあげる「送恩」が良いと言われています。
　昔聞いた話ですが、青森県外ヶ浜では、毎年越冬で北から飛んでくる雁は、津軽海峡を越えるため、枝木をくわえて飛び、時々海の上に落としてそこで休みながら海を越え、外が浦に着くとそこに落としてゆくそうです。そして春になるとまたその枝を拾って海を渡ってゆくというのです。しかし南の地で死んでしまった鳥の枝は春になってもそこに残っているのです。そこで地元の人はその枝を集めて風呂を焚き、人々に振る舞って雁供養をしているという話です。楽しませてくれる雁に感謝しての行為です。これも「送恩」です。
　先日東日本大震災の被災者の人が、今シリアの人々に着る物を送っているという話を聞きました。まさに「送恩」です。自分達がして貰ったことを他の人にしてあげる行為。尊いですね。

合　掌